Openness was not a Solution Without Preparation

S Jaishankar, Union minister for external affairs, on 26 February rooted for nurturing a competitive domestic industry, building more capabilities at home and being strong. “The ‘Atmanirbhar Bharat’ approach of the government basically says self-reliant India. The first step in that is thinking it through for yourself, not necessarily letting others push you or pressurise you or intimidate your and standing up for your interest,” he commented.

Commenting on the government’s Production-Linked Initiatives, Jaishankar said it was meant to encourage domestic production in an economy whose manufacturing has been increasingly hollowed partly by unfair competition and partly by wrong polices over the last 25 years. There was a huge potential to manufacture, but it was not fostered by the right policies at home. The government would look at supporting industry, especially MSMEs, create incentives for shoring manufacturing in India and attracting foreign investment into India, the minister said.

Responding to a query on reducing the country’s dependence on China, he said, the Chinese walked in because the country opened its doors in conditions that were advantageous to them, he said. While being open was good, the country was to blame as it did not do it with proper preparations and understanding. In the last 25 years, only the big companies benefited and MSMEs got a raw deal, Jaishankar said. So, the government would bat for MSMEs and stand up for them, he said. Jaishankar was speaking at the inaugural session on ‘Resilient Global Growth in a Post-Pandemic World’ at the Asia Economic Dialogue 2021 organised by the ministry of external affairs and the Pune International Centre.

Going back to 1992 was not the answer and openness by itself was not a solution, he pointed out. The litmus test of good governance was employment and having a jobless growth was not a great testimony to policies of any country, he said.

During the pandemic, India undertook deep reforms so the Covid period was not just a health response, but the government also rolled out new policies to push through much needed reforms in agriculture, labour and education, which previous governments were reluctant to address. Just like the 1991-92 period, twenty years down the road people will say that Budget 2021 was the turning point, Jaishankar said.

क्षमता बनाए वगैर अर्थव्यवस्था खोलना गलत

विदेश मंत्री एस जयशंकर ने पहले की सरकारों पर सवाल उठाते हुए 26 फरवरी को कहा कि उन्होंने देश में क्षमता बनाए बगैर अर्थव्यवस्था खोल दी, जिससे इस नीति का लाभ चीन को मिला।

चीन आगे बढ़ गया, क्योंकि आपने ऐसी स्थिति में दरवाजे खोल दिए कि उसका लाभ उन्हें मिला। यह हमारे लिए समस्या थी तो हम इसके लिए दोषी हैं। उन्होंने कहा कि अर्थव्यवस्था खोलना बेहतर फैसला था, लेकिन कोई भी बगैर प्रैक्टिस और पिच का अध्ययन किए बगैर क्रिकेट नहीं खेलता।

उन्होंने कहा, ‘अगर हम बाहर से आयात पर बहुत निर्भर हैं, और मैं पूरी तरह स्वीकार करता हूं कि यह वैश्विक अर्थव्यवस्था है और कोई भी सब कुछ अपने लिए नहीं बना सकता। लेकिन मैं देखता हूं कि सही नीतियां होने पर हमारी विनिर्माण की क्षमता बेहतर हो सकती है।’ 1991 का हवाला देते हुए उन्होंने कहा कि सिर्फ अर्थव्यवस्था खोलना समस्याओं का समाधान नहीं है, क्योंकि इसका मतलब यह हुआ कि आप खुद को दूसरे के हवाले कर रहे हैं, और गलत गतिविधियां हो सकती हैं। उन्होंने देश के भीतर क्षमता बढ़ाने पर जोर दिया।

‘अगर आप घर में ज्यादा क्षमता नहीं बनाते, खुलापन अपने आप में समाधान नहीं है। इसका मतलब आप खुद को अन्य लोगों के लिए खोल रहे हैं, जो ज्यादा गलत गतिविधियां चला सकते हैं।’

जयशंकर ने कहा कि सूक्ष्म, लघु और मझोले उद्यमों को प्रोत्साहन मुहैया कराने से विनिर्माण को बढ़ावा मिलेगा।