Govt eager to hear from industry

Finance Minister Nirmala Sitharaman indicated that the government could be open to considering a reduction in the goods and services tax (GST) on cement, a long-standing demand of the infrastructure sector, if the GST Council agrees.

At a session with members of the Confederation of Indian Industry (CII) in New Delhi, the finance minister, responding to a recommendation, said she would have a fitment committee look into the existing 28 per cent GST rate on cement – a critical input in construction of everything from houses to bridges.

However, finance minister once again was exhorting Indian industry to make sure all its output is compliant with sustainable development goals (SDGs). This would be essential for negotiating non-tariff barriers arising out of environmental concerns around the world, should they crop up, she said. At the same time, she commended the industry for starting to think more holistically and not just be concerned with their own sectors. “Post-Covid, industry is looking at India more holistically… I find this shift healthy,” Sitharaman said.

“Indian industry has to come up with ideas, talk to the government. Lift up our thinking, ”Sitharaman said advising industry to make sure their products do not face non-tariff barriers. This, she said, was the challenge in the post-Covid world.

“The industry has to be SDG compliant, will have to produce green goods and ensure that input are green compliant and guided by green considerations. You will have to make the transition from using fossil fuel to green fuel. All this will have to happen at this time and not be delayed, “she said.

सरकार उद्योग के विचार सुनने को उत्सुक

वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने संकेत दिया कि अगर जीएसटी परिषद सहमत होती है तो सरकार सीमेंट पर वस्तु एवं सेवा कर (जीएसटी) में कटौती पर विचार कर सकती है, जो बुनियादी ढांचा क्षेत्र की लंबे समय से चली आ रही मांग है।

नई दिल्ली में भारतीय उद्योग परिसंघ (सीआईआई) के सदस्यों के साथ एक सत्र में, वित्त मंत्री ने एक सिफारिश का जवाब देते हुए कहा, कि सीमेंट पर मौजूदा 28 प्रतिशत जीएसटी दर पर एक फिटमेंट कमेटी नज़र रखेगी – जो कि घरों से लेकर पुलों तक सब कुछ के निर्माण के लिए एक महत्वपूर्ण इनपुट है।

हालांकि, वित्त मंत्री एक बार फिर भारतीय उद्योग को यह सुनिश्चित करने के लिए प्रोत्साहित कर रहे थे, कि इसका सारा उत्पादन सतत विकास लक्ष्यों (एसडीजी) के अनुरूप हो। उन्होंने कहा कि यह दुनिया भर में पर्यावरण संबंधी चिंताओं से उत्पन्न होने वाली गैर-टैरिफ बाधाओं पर बातचीत करने के लिए आवश्यक होगा, अगर वे सामने आ जाते हैं। साथ ही उन्होंने, समग्र रूप से सोचना शुरू करने के लिए उद्योग की सराहना की बल्कि न केवल अपने स्वयं के क्षेत्रों के बारे में सीतारमण ने कहा, “कोविड के बाद, उद्योग भारत को अधिक समग्र रूप से देख रहा है, मुझे यह बदलाव स्वस्थ लगता है।”

“भारतीय उद्योग को विचारों के साथ आना होगा, सरकार से बात करनी होगी। हमारी सोच को ऊपर उठाएं, ”सीतारमण ने उद्योग को यह सुनिश्चित करने की सलाह दी कि उनके उत्पाद गैर-टैरिफ बाधाओं का सामना न करें। उन्होंने कहा, यह कोविड के बाद की दुनिया में एक चुनौती थी।

“उद्योग को एसडीजी का अनुपालन करना होगा, हरित वस्तुओं का उत्पादन करना होगा और यह सुनिश्चित करना होगा कि इनपुट हरित अनुरूप हों और हरित विचारों द्वारा निर्देशित हों। आपको जीवाश्म ईंधन से हरित ईंधन के उपयोग में परिवर्तन करना होगा। यह सब इस समय होना चाहिए और देरी नहीं होनी चाहिए, ”उन्होंने कहा।