WTO provision became a tool to curb imports

2020 के 12 जून को, भारत ने विश्व व्यापार संगठन (डब्ल्यूटीओ) के आयात लाइसेंसिंग प्रक्रियाओं के समझौते के अनुसार कार, बस, ट्रक, स्कूटर और मोटरसाइकिल के लिए प्रयुक्त पेन्युमेटिक टायर के आयात पर प्रतिबंध लगाया।

तीन साल बाद, भारत एक बार फिर से वही बहुपक्षीय व्यापार नियमों का उपयोग आयात सीमित करने के लिए कर रहा है, इस बार व्यक्तिगत कंप्यूटर, लैपटॉप, और टैबलेट्स का लक्ष्य है। नए नियम कंपनियों को बाध्य करते हैं कि वे इन आइटम्स का आयात करने के लिए विदेश व्यापार के महानिदेशक से लाइसेंस प्राप्त करें।

भारत ने अक्सर आयात को रोकने के लिए इस प्रावधान का उपयोग किया है ताकि घरेलू उत्पादन को बढ़ावा मिल सके, लेकिन वह अकेला नहीं है।

‘व्यापार प्रतिबंधक उपाय‘

2023 डब्ल्यूटीओ वार्षिक रिपोर्ट के अनुसार, 2022 में आयात लाइसेंसिंग प्रक्रियाओं पर या उनमें बदलाव के बारे में समिति को 16 सदस्यों से 56 सूचनाएँ मिलीं।

आयात लाइसेंसिंग प्रक्रियाओं पर की जाने वाली समझौते का उद्देश्य है कि ऐसी प्रक्रियाएँ खुद में व्यापार को प्रतिबंधित न करें। इसका उद्देश्य लाइसेंस प्राप्त करने को सरल बनाना है।

हालांकि, डब्ल्यूटीओ व्यापार मॉनिटरिंग रिपोर्ट्स में सरकारों द्वारा प्रस्तुत की गई मुख्य व्यापार प्रतिबंधक उपायों में से आयात लाइसेंसिंग को एक मुख्य उपाय के रूप में पहचाना गया है।

एक व्यापार विशेषज्ञ ने बताया कि परिवर्तनकारी मौसम वाले कृषि उत्पादों के लिए आयात लाइसेंसिंग पहले देर करने के लिए प्रयुक्त किया जा रहा था, लेकिन अब यह औद्योगिक उत्पादों के लिए संरक्षणवादी उपाय का रूप लेता जा रहा है। ‘‘यह घरेलू उद्योग की सुरक्षा के लिए एक बहुत ही कुशल उपकरण नहीं है क्योंकि यह प्रशासनिक बोझ बढ़ाता है, विवेकाधीकार के माध्यम से भ्रष्टाचार को बढ़ावा देता है और अक्षमताओं को बरकरार रखता है,‘‘

अभ्यास में बुरा

भारत की 2020 में नवीनतम व्यापार नीति समीक्षा के दौरान, दक्षिण कोरिया ने आरोप लगाया कि पेन्युमेटिक टायर के आयात के लिए लाइसेंस प्राप्ति की आवश्यकता ने उसकी कुछ कंपनियों को ‘‘गंभीर हानि‘‘ पहुँचा दिया जो भारत में व्यापार कर रही थी।

आयात लाइसेंसिंग मापांकन के आपत्तियों पर जवाब देते हुए, भारत ने कहा कि ज्यादातर वस्तुओं का आयात मुफ्त है। ‘इस पर विभिन्न कारकों के आधार पर हस्तक्षेप की आवश्यकता है...,‘

डब्ल्यूटीओ ने 2019-20 की रिपोर्ट में उल्लेख किया कि भारत के 440 टैरिफ लाइन (3.7 प्रतिशत) आयात लाइसेंसिंग के अधीन थे।

पेन्युमेटिक टायर पर आयात प्रतिबंधों पर आलोचना के जवाब में, व्यापार मंत्री पीयूष गोयल ने अगस्त 2020 में इस कदम का बचाव किया था।

‘‘यह कैसे हो सकता है कि एक देश अपने पास से टायर को निर्यात नहीं करने देता है, लेकिन उस देश से भारत में टायर के मुफ्त आयात की मांग करता है? अगर अन्य देश भारत के 13 अरब लोगों के बाजार में अवसर के इच्छुक हैं, तो उन्हें भी हमारे देश के व्यापारों को उनके देशों में व्यापार करने का समान अवसर देना होगा,‘‘।

इंडोनेशिया ने इस नीति के अनुप्रयोग में ‘‘भेदभावपूर्ण व्यवहार‘‘ का आरोप लगाया कि कुछ सदस्य देशों को लक्ष्य बनाया गया है जिनके निर्माता भारत के घरेलू निर्माताओं के साथ प्रतिस्पर्धा कर सकते हैं।